¿Autobús o avión a Milford Sound?

¿Cuál es la diferencia real entre ir en autobús y volar?

Horas y tiempo. Un día en autobús dura unas 12 horas y sale casi con cualquier lluvia; un día de vuelo-crucero-vuelo dura de 4,5 a 5 horas y se suspende cuando las nubes cubren los pasos de montaña.

Un autobús, una furgoneta y los dos vuelos, según los anuncios de GetYourGuide:

¿Cuántas horas lleva cada opción?

El autobús supone un día de 12 a 12,5 horas, unas diez de ellas en carretera con paradas. Volar lleva de 4,5 a 5 horas de puerta a puerta.

La carretera recorre unos 288 km por trayecto pasando por Te Anau porque no hay ninguna carretera que cruce las montañas, y los atajos por túnel y por Glenorchy propuestos a lo largo de los años nunca se construyeron, como señala Wikipedia. El avión atraviesa en 30 a 40 minutos. Después de un día en autobús has visto Milford y nada más. Después de un vuelo por la mañana todavía puedes subir en el teleférico, o dormir.

El grupo reducido no ayuda aquí: dura hasta 13 horas. Las horas de cada día se detallan en el día, hora a hora.

¿Cuánto más cuesta volar por cada hora que ahorras?

Unos $40 a $46. El vuelo por la ruta de los glaciares cuesta $299 más que el autobús más barato y ahorra unas 7,5 horas; el de avión y barco cuesta $325 más y ahorra unas 7.

Compáralo con lo que valen las horas en tu viaje. En una estancia de dos días en Queenstown, siete horas son la mitad de tu tiempo libre, y el vuelo suele salir más a cuenta. En una estancia de una semana, es una forma cara de saltarte una siesta en un autobús cómodo. Para una pareja la diferencia es de $598 a $650. Todos los precios están en nuestra guía de precios.

Un vuelo sobre el glaciar Tutoko y el Olivine Ice Plateau, un paseo hasta el barco y un crucero, de vuelta en unas 4,5 horas.

★ 5.0 · 4,5 horas · desde $450

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¿Cuál de las dos cancela el mal tiempo?

Los vuelos, con mucha diferencia. Los pilotos necesitan visibilidad sobre los Alpes y en la pista de Milford; los autobuses salen con lluvia y solo se detienen cuando se cierra la carretera.

En Milford caen unos 6,5 metros de lluvia al año repartidos en unos 185 días, según las cifras de NIWA en Wikipedia. Un operador de vuelo-crucero de Queenstown indica en sus condiciones publicadas que los pilotos revisan las condiciones una hora antes de cada salida y después cambian la fecha o reembolsan el importe completo. El anuncio de avión y barco en GetYourGuide ofrece lo mismo: una nueva fecha o el reembolso completo. Los viajeros describen tres resultados:

• Cancelado: Gayle, de Australia: «Por desgracia la primera reserva se canceló por mal tiempo, así que reserva al principio de tu estancia».
• Volado pero sin aterrizar: Sue, de Australia, «no pudo aterrizar en Milford Sands [sic], pero el vuelo panorámico también fue increíble».
• Aterrizado pero sin crucero: Sonya, de Australia: «No hicimos el crucero porque el pronóstico del tiempo no era ideal para el viaje de vuelta».

Los autobuses se detienen por cierres de la carretera, sobre todo en invierno y primavera, cuando los equipos de avalanchas trabajan por encima del desvío de Hollyford. La lluvia en sí convierte los acantilados en cientos de cascadas temporales. Más en tiempo y cancelaciones.

¿Qué ves desde el autobús y qué desde el avión?

Desde el autobús: Lake Wakatipu, tierras de cultivo y después el Eglinton Valley, Mirror Lakes, el Homer Tunnel y los kea. Desde el avión: glaciares, el Mount Aspiring National Park y el fiordo desde arriba.

Veena, de Australia, dijo de su día en furgoneta que "el viaje por el Fiordland National Park fue tan memorable como el propio destino", y muchos viajeros en autobús dicen lo mismo. Eso sí, las dos primeras horas hasta Te Anau son pastos, y las ves dos veces.

El vuelo por la ruta de los glaciares pasa por Coronet Peak, Skippers Canyon, el río Dart, el Olivine Ice Plateau y el Mount Tutoko antes de descender hacia la costa del mar de Tasmania. Katherine, de Australia: "vivirlo tanto desde el aire como desde el agua fue increíble". Desde el aire la escala es mayor; desde la carretera la historia es mejor.

¿Cuál es peor para el mareo y para quienes temen volar?

Las dos pueden marearte. La carretera pasado The Divide tiene muchas curvas durante una hora; el avión es una aeronave pequeña sobre montañas, y las turbulencias son normales.

Lillian, de Australia, se mareó en el viaje de vuelta desde Milford. Gessica, de EE. UU., en la excursión en avión y barco, advirtió que "el vuelo no es para quienes temen volar [...] toma alguna medicina para el mareo". Si te mareas en coche y en avionetas, elige el autobús, siéntate cerca de la parte delantera y toma una pastilla antes de Te Anau. Si estás bien en coche pero te pone nervioso volar, elige también el autobús.

Los vuelos también tienen límites de peso: la excursión en avión y barco no es apta para pasajeros de más de 150 kg, y el vuelo por la ruta de los glaciares, de más de 140 kg. El nuevo crucero VIP indica que no es adecuado para personas propensas al mareo en el mar.

¿Puedes ir en autobús y volver en avión?

Algunos viajeros lo hacen y pagan el vuelo por separado cuando hay plazas y el tiempo lo permite. En este sitio no hay ningún producto de ida en autobús y vuelta en avión.

Dionie, de Australia, en el autobús prémium, escribió: "Aprovechamos la oportunidad para volver en avión". Jennifer, de Australia, lo hizo en el grupo reducido: "Fui en autobús y volví en avión a última hora [...] al final fue un día caro". Así disfrutas de la Milford Road por la mañana y te ahorras el tranquilo viaje de vuelta. Pregunta a tu operador de autobús antes de viajar si se puede añadir un vuelo de vuelta y qué pasa con tu plaza en el autobús si el avión no puede despegar.

¿Cuál deberías reservar?

El autobús para la mayoría de las primeras visitas y para cualquier pronóstico dudoso; el avión para estancias cortas, reservado para tu primer día de buen tiempo.

• Dos días o menos en Queenstown: vuela, y guarda una plaza de autobús como respaldo que puedes cancelar gratis hasta 24 horas antes.
• Una semana en Queenstown: autobús, a principios de semana.
• Presupuesto ajustado: autobús; el más barato incluye almuerzo.
• Te mareas en el coche o te pone nervioso volar: autobús, asientos delanteros.
• Quieres las paradas de la Milford Road: autobús o grupo reducido.
• Invierno, de junio a noviembre: cualquiera de los dos, con un día de margen; el control de avalanchas puede cerrar la carretera y las nubes dejan los aviones en tierra.

La opción a prueba de mal tiempo: el día en autobús y crucero más reservado, con almuerzo incluido, desde el centro de Queenstown o desde Te Anau.

★ 4.7 · 12 horas · desde $151

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